De Challenge, dat letterlijk uitdaging betekent, gaat van een heel ander principe uit. Je zou er van uit kunnen gaan dat je ‘door the middle of nowhere’ trekt, alleen jij met je auto en een medepassagier c.q. bijrijder. Je route voert door de meest onherbergzame streken en je kunt allerlei situaties op ‘het pad’ tegenkomen die je het hoofd moet kunnen bieden. Wild stromende rivieren, diepe moddersporen, steile rotshellingen, zompige moerassen; zeg maar het spul dat de reclame laat zien als ze SUV’s willen aanprijzen. Het is er allemaal en je moet je er, samen met je auto, doorheen zien te worstelen. De enigen die je daarbij kan helpen ben je zelf, je bijrijder en de eventuele hulpmiddelen die jullie bij je in de auto hebben. Logisch dat een fysieke conditie, en niet te vergeten de grijze massa tussen je oren, belangrijke eigenschappen zijn om deze uitdagingen tot een goed einde te brengen. Zo extreem als we het hier voorstellen is het tijdens wedstrijden hier in Nederland en België (net als in de Trial en de LDT doen verschillende Belgische teams mee.

Het is dan juist de bedoeling om er zelf op een of andere manier uit te komen, hetzij met behulp van een schep, grondanker(s), zandladders, uiteraard een lier of enig ander stuk gereedschap dat je uit je auto weet op te diepen. Het is daarom dat Challenge wedstrijden avonturiers aantrekken. Kerels die van aanpakken weten, niet bang zijn voor vieze handen of een spatje modder op hun kleren. Kerels die hun auto als instrument of gereedschap zien om hun doel te bereiken of een stuk verder te komen dan de bekende toeristencentra. Kerels die op zoek zijn naar avontuur en imponerende natuur. Kerels ook waarbij een deukje in de auto niet de oorzaak is van hartkloppingen of natte plekken in hun broeken. Maar ho even, onze euforie voert ons buiten de werkelijkheid, want het zijn niet alleen kerels die aan een Challenge meedoen. Weliswaar zijn ze in de minderheid, maar ook enkele vrouwen weten hun mannetje in de Challenge te staan. Kortom, een sport voor mannen en vrouwen waarbij minimaal een vleugje modder door de aderen stroomt. Wat overeind blijft is dat het fysiek zonder meer de zwaarste tak van de terreinsport is en misschien daardoor wel visueel het meest aantrekkelijk voor het publiek. Wat is er immers leuker of spectaculairder dan om een ander diep door het water of de modder te zien worstelen, terwijl je zelf veilig op het droge staat?

      
 

Het zal er ongetwijfeld van komen dat een deelnemersstop wordt ingesteld, dit om soepel doorlopende wedstrijden te kunnen garanderen. Maar vooralsnog is er ruimte voor een aantal deelnemers. Elk team dat aan het hierboven geschetste profiel voldoet is welkom. De eisen tot deelname, en de daarmee gepaard gaande kosten, zijn te overzien. De auto zal moeten voldoen aan de veiligheidsnormen die de KNAF hanteert. In grote lijnen corresponderen deze eisen met die in de Trial van toepassing zijn. De aansluiting bij de KNAF heeft als grote voordeel, naast het feit dat je meedoet aan het officiële Nederlandse Kampioenschap, dat je verzekerd bent in het geval er eens iets mocht gebeuren. Verder zal de auto goed geprepareerd moeten zijn en zul je de nodige hulpmiddelen op, aan en in de auto moeten hebben. Een lier is een must en ter indicatie: in de Challenge zijn de meeste voertuigen uitgevoerd met minimaal twee lieren (voor + achter) en soms zelfs nog een toplier. Uiteraard zul je een (trial)licentie bij de KNAF moeten aanvragen en zul je lid van de Dutch Offroad Foundation moeten zijn. Die regel geldt nu eenmaal om deel te mogen nemen aan officiële wedstrijden.

De wedstrijden om het Nederlands Kampioenschap 4x4 Challenge wordt mede mogelijk gemaakt door de Hoofdsponsor:

Ook gaat onze dank uit naar onze partners: